Asiatischer Vater beim strengen Elterngespräch

Cosa significa “durchfallen” in tedesco?

Durchfallen significa bocciarsi a un esame, ma l’immagine letterale è «cadere attraverso», come scivolare tra le fessure di un pavimento. Il tedesco costruisce l’idea direttamente nel verbo: non hai semplicemente fallito, sei caduto attraverso la rete del sistema. (Per ripetere un anno scolastico esiste un’altra parola, sitzenbleiben.) Il participio passato durchgefallen funziona allo stesso modo, e nessuna delle due forme regge un complemento oggetto diretto: si cade bei (in) un esame, non l'esame.

Nel video un insegnante dà la notizia in modo diretto: «Jun wird auf jeden Fall durchfallen», Jun sarà sicuramente bocciato. La posta in gioco diventa concreta con i voti: solo fünfen (5) e sechsen (6), i due voti di insufficienza in Germania nella scala scolastica da 1 a 6, dove 1 è il migliore. La metafora si estende naturalmente al linguaggio quotidiano: un film che è un fiasco può anch’esso durchfallen, e un candidato politico che perde malamente si dice durchgefallen beim Publikum, caduto attraverso con il pubblico.