UCI al aire libre en la azotea de un hospital

Cosa significa “azotea” in spagnolo?

Azotea è il tetto piano e calpestabile di un edificio — una terrazza sul tetto, non solo la struttura sopra la testa. Nelle città spagnole dal clima caldo è uno spazio abitativo vero e proprio: ci si stende il bucato, si coltivano piante, si fanno feste o ci si rifugia dal caldo dopo il tramonto. La parola indica un uso, non solo una superficie, ed è per questo che ricorre continuamente nei discorsi quotidiani su case, serate estive e vita in città.

Azotea arriva allo spagnolo dall’arabo, come molti termini per tetti e case: è un prestito dall’arabo andaluso as-suṭáyḥa, diminutivo della radice saṭḥ “superficie piana, tetto” (la a-/ as- iniziale è l’articolo arabo assimilato davanti alla s-, non un letterale “al-” ). Vive anche in senso figurato: estar mal de la azotea — “stare male del tetto” — significa essere fuori di testa, perché l'azotea sta per la testa. Qui però prevale il senso letterale: la prima terapia intensiva all’aperto della Gran Bretagna si trova sull'azotea del King’s College Hospital a South London, circondata da giardini.