Várzea: onde nasce o sonho do futebol

Cosa significa “várzea” in portoghese brasiliano?

Una várzea è letteralmente una pianura alluvionale — un tratto di terra pianeggiante lungo un fiume che si allaga. Ma in Brasile significa qualcosa di molto più grande: il calcio ruvido, amatoriale, di quartiere che si gioca su campi improvvisati in ogni favela e quebrada. È la culla popolare del calcio professionistico — i giocatori dicono che circa il 90% delle stelle della nazionale brasiliana è cresciuto nel futebol de várzea prima di mettere piede in uno stadio.

La parola arriva dai campi fangosi lungo i fiumi dove i brasiliani hanno iniziato a tirare calci a un pallone alla fine dell’Ottocento. Ne è nato il futebol de várzea: calcio da campetto con regole rilassate o arbitrarie — niente ruoli fissi, niente arbitro, niente tempo regolamentare. Nel video un atleta várzeano definisce la vittoria della copa pênalti locale “il Mondiale” del suo mondo, dove un titolo può significare “comida em casa” (cibo in tavola). La stessa radice dà anche un senso gergale: dire uma várzea vuol dire che qualcosa è un pasticcio caotico, tipo "che pagliacciata\). Risale al latino medievale varcena (pianura alluvionale).