Testando o aluno novo na sala

Perché «carteira» significa portafoglio e banco di scuola in portoghese?

Carteira sembra racchiudere diverse parole senza legame tra loro. È il tuo portafoglio, il banco dove si siede l’alunno e il documento che prova chi sei — carteira de identidade, carteira de motorista. Una sola radice le unisce: carta, dal latino charta, «foglio di carta». Una carteira è ciò che contiene o gestisce la carta, così il portafoglio, il banco da scrittura e il libretto d’identità si rivelano la stessa idea.

La più importante in Brasile è la carteira de trabalho, il libretto di lavoro creato nel 1932 che registra ogni impiego formale, con stipendio e date. Trabalhar de carteira assinada — «con la carteira firmata» — è l’espressione corrente per indicare un vero contratto con pieni diritti legali, ed è ciò a cui si allude quando si contrappone lavoro formale e informale. Anche la finanza ha preso in prestito la parola: una carteira de clientes o carteira de investimentos è un portafoglio titoli. La patente di guida ufficialmente è la CNH, ma nel parlato di tutti i giorni è semplicemente la carteira.