Dentro il mio appartamento: stanze e mobili

Cosa significa “gabinetto” in italiano?

In italiano “gabinetto” è identico all’inglese “cabinet”, quindi i principianti lo usano per dire mobiletto. In bagno però indica il water vero e proprio. La parola è standard in tutta Italia e la senti sia per il sanitario sia per il locale che lo contiene. Per un mobiletto da cucina o uno scaffale si dice “armadietto” o “mobile”: i due termini non si sovrappongono come farebbe supporre la grafia. Per “bagno” in generale la parola sicura di tutti i giorni è “bagno\); ”gabinetto" punta proprio al water.

Un rapido giro della stanza mostra l’inganno chiaramente: «Nel bagno ci sono il lavandino, il gabinetto e la doccia» — nel bagno ci sono il lavandino, il water e la doccia. In mezzo a lavandino e doccia, “gabinetto” non può che essere il water. La parola viene dal francese “cabinet”, piccolo locale privato, a sua volta diminutivo di “cabine” (capanna) — la stessa radice che ha dato l’inglese “cabinet\). L’italiano ha tenuto l’idea di ”piccolo locale privato“ e, mezzo per scherzo, l’ha spostata sul locale privato per eccellenza. Lo stesso termine altrove significa altro: in politica un ”gabinetto“ è il consiglio dei ministri, e ”gabinetto medico“ è lo studio del dottore. Quindi la forma che per te vuol dire ”mobiletto“ può significare water, consiglio dei ministri o ambulatorio, a seconda del contesto. Nel parlato quotidiano senti anche ”bagno“ per tutto il bagno e ”water" (si dice uòter) per la tazza.