Dare del tu e del lei in italiano

Cosa significa “dare del Lei” in italiano?

Dare del Lei significa rivolgersi a qualcuno in modo formale; il suo opposto, dare del tu, indica invece un tono confidenziale. La parte che spiazza chi impara: per essere educati l’italiano passa alla terza persona. Invece di come stai? si dice come sta? — letteralmente “come sta lui/lei?” — anche se si sta parlando proprio con la persona davanti a sé. Lei richiede le desinenze verbali della terza persona singolare indipendentemente dal genere dell’interlocutore.

Lei (con la maiuscola nello scritto) deriva da vecchie formule onorifiche come Vostra Signoria, ed è per questo che grammaticalmente si comporta come un pronome femminile di terza persona per chiunque. Si usa Lei con sconosciuti, funzionari e persone più grandi, abbinandolo a signor / signora + cognome. Il passaggio dal Lei al tu è un vero momento sociale, spesso chiesto esplicitamente: Possiamo darci del tu?