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Cosa significa “earmarked” in inglese?

Quando del denaro è earmarked per qualcosa, viene tenuto separato e può essere usato solo per quello. La senti spesso nei servizi sui bilanci, sui finanziamenti e sulla spesa pubblica. La parola viene da una vera pratica agricola: i contadini facevano un piccolo taglio all’orecchio di una pecora o di una mucca per mostrare che era loro. Quel segno voleva dire “questo è già preso” . Oggi la parola fa lo stesso lavoro con i soldi.

Nel servizio il giornalista dice: “The extra 8 and a half million dollars was earmarked for political campaigns.” Il denaro era stato vincolato in anticipo — messo da parte per un solo uso. Vedi questa parola in molti contesti, non solo in politica. Un ente benefico earmarks le donazioni per gli aiuti in caso di catastrofe. Una scuola earmarks un’aula per gli studenti con bisogni speciali. Un’azienda earmarks una parte del budget per la ricerca. Lo schema è sempre lo stesso: qualcosa viene riservato prima di essere speso o usato. L’origine agricola è reale. Contadini in Gran Bretagna e Nord America marcano le orecchie del bestiame per indicarne la proprietà almeno dal 1500, e usano ancora la parola in questo senso oggi. Il passaggio al denaro e alle risorse è avvenuto verso la metà dell'800 ed è ora il significato principale nell’inglese moderno.